추운 계절이 가까워짐에 따라 따뜻한 내의를 바라기는 하여도 뚱뚱하게 보이도록 입는 것을 바라지는 않을 것이다. 이러한 2가지의 요망을 만족하기 위하여 개발된 것이 원적외선 방사성 섬유이다. 빛의 파 장은 작은 쪽으로부터 큰 쪽의 순서로 자외선, 가시광선(인간의 눈에 보이는 빛), 적외선, 원적외선으 로 배열되고 있다. 결국 적외선, 원적외선은 가시광선보다도 파장이 긴 것이다. 즉 적외선과 원적외선 이라고 하는 이름의 유래는 일광을 스펙트럼(분광기)으로 분광하면, 이들의 빛이 적색보다도 바깥쪽 에 있기 때문에 이러한 이름이 붙여진 것이다.