세상에 분포하는 수백 종의 면양을 분류한다는 것은 그리 쉬운 일이 아니다. 많은 학자들이 여러 가 지 분류법을 시도하고 있지만, 이렇다 할 결정적인 내용은 없다. 다만 양모를 원료로 사용하는 모방 업계로서는 양모의 품질에 따라 분류하는 것이 가장 타당하다고 보았다. 따라서 양모를 크게 분류하여 보면, 양모의 굵기에 따른 용도로 분류할 수 있다. 즉 메리노(merino), 크로스브레드(crossbred) 그리고 카펫 울(carpet breed wool)의 세 가지가 된다. 먼저 메리노종은 세계에 가장 많이 분포되어 있고, 가장 좋은 양모를 가장 많이 제공하였던 양종으로 서 그 동안 인류의 의생활에 기여한 업적도 많았다.